Entender el mundo del software libre
Cuando en el mundo del software propietario hay el rumor de que una pyme o cualquier empresa (cuanto más grande mejor) requiere un ERP, es seguro que aparecerán montones de comerciales, vestidos con su traje y corbata intentando “vender” su solución como la mejor.
Si es necesario, por “vender”, acudirán 2 o 3 veces a casa del cliente. Realizarán el despliegue comercial que sea necesario. En cada sesión le mostrarán unos preciosos power points con gráficos y colores… que enganchan mucho y dan apariencia de profesionalidad. Lo que importa es… que el cliente firme el contrato. Ellos se pueden permitir este despliegue comercial. Los costes anuales en licencias cubren esto y el merchandising necesario (es muy habitual que entreguen carpetillas, bolis, portaminas y regalitos varios con su nombre en cada visita a cada uno de los asistentes a la reunión). Todo esto me parece perfecto. Al final, el cliente es quien decide firmar un contrato con una empresa. Cada uno ve cual es la mejor opción y si ha firmado, será que lo ha meditado y ha elegido bien.
Pero todo esto nos lleva a que hay Clientes que esperan exactamente esto de nosotros. Viniendo de ese mundo, les choca que para hacer una demo de más de una hora cobremos por el servicio. Que en ocasiones nos neguemos a desplazarnos a sus oficinas y ofrezcamos como mucho demos en remoto y sobre todo… les choca que no presentemos ningún colorín y que vayamos directos al grano enseñando la aplicación. Pero es que simplemente, esto no funciona así. Nosotros somos en su mayoría freelance y pequeñas empresas donde prácticamente todos trabajamos a tarifa por hora. No regalamos carpetillas ni bolis y normalmente si vamos, es porque vemos el proyecto más o menos claro.
Esto es software libre, es decir, nosotros no “vendemos” un software. Ofrecemos una solución integral sobre la que ofertamos nuestros servicios. No nos llevamos un margen por implantar OpenERP. No cobramos exhorbitantes cuotas de mantenimiento mensual/anual por usuario y puesto. Facturamos las horas que trabajamos, sean por instalar, por actualizar, por programar, por enseñar a usar la herramienta, por dudas funcionales, por resolución técnica de bugs.. por cualquier servicio que sea requerido alrededor de OpenERP o cualquiera del resto de plataformas software libre con los que también trabajamos. Tan simple como esto. Por tanto, para poder dar buen servicio a los Clientes que ya tenemos, no podemos dedicar muchas horas de nuestro tiempo a los que todavía no lo son.
Y el Cliente que no entienda este concepto es mejor que firme un contrato de 5 o 6 cifras con alguna empresa de sofware tradicional al uso.
El lunes pasado un Cliente potencial me preguntaba… ¿Qué garantía me das de que esto funciona? Mi respuesta: Ninguna. Es software libre. No lleva garantía, no pagas por él. Si tiene algún error y quieres que se arregle YA… pagas por su arreglo bien sea con contrato técnico de mantenimiento, o por horas. Y si prefieres esperar a que alguien de motu propio lo arregle, lo reportas y esperas. Si realmente es un error se arreglará tarde o temprano. Lo que nadie asegura es… cuando.
Cualquiera podría pensar que esa no es la respuesta adecuada para “vender” algo. Pero es que es la verdad. Es así. No podemos decir otra cosa. Y de nuevo… el Cliente decide. Si en ese momento se espanta, es que no conoce el mundo del software libre. Si lo asume y acepta. Bienvenido al Club. Estaremos encantados de ofrecerte nuestros servicios.
Por tanto… en este mundo, a pesar de todo, puedes sobrevivir sin un contrato de mantenimiento ( aunque no es recomendable a no ser que cuentes con técnicos en tu propia empresa) pero… Y en el software propietario. ¿como funciona? si… posiblemente los bugs están cubiertos por algún tipo de cuota, pero al final, reportas el error y esperas a que empaqueten y publiquen la nueva versión, según el planning de actualizaciones de la casa Madre. O sea, te toca esperar. Igual.
En raras ocasiones y si el error es muy grave te ponen rápidamente un parche que lo arregla. ¿Pero y si no pagas esta cuota? Pues simplemente, no se te arregla nada, ni se te actualiza nunca (esto, si te dejan seguir usando la aplicación, que algunos ni eso). Y si encima el software es cerrado, tampoco puedes arreglarlo tú o tus técnicos. Leeros la letra pequeña porque no conozco ningún y digo ningún fabricante de software que dé garantía que su programa está libre de errores… simplemente, porque no es posible. El software por ser software (no por ser libre o propietario) tiene errores y siempre es mejorable. Siempre. Sin excepción. Aunque se pague por él un contrato de 6 cifras.
Por tanto ¿Donde está la diferencia? ¿Qué garantía te pueden dar ellos? Igualmente… ninguna. Pero eso sí… no te pueden contestar esto, porque simplemente y posiblemente “perderían la venta”, su contrato y su comisión.
Tags: erp software libre, sofware libre
Febrero 4th, 2010 at 3:36
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Febrero 6th, 2010 at 15:35
Los artículos como éste son especialmente importantes. Culturalmente hablando, todos hemos heredado un modelo de negocio diferente al vinculado con el Software Libre.
En muchos casos existe la siguiente creencia errónea:
“El Software Libre siempre es gratis y no puedes cobrar por él”
Mis dos primeros clientes de OpenERP se comportaron de forma similar, debido principalmente a esta cultura del software propietario.
En un caso me desplacé 40km para visitar el cliente y ejercí como Técnico Preventa. Respondí a todas las preguntas que pude y me pidieron hacerles una instalación y demo in situ. Sugerí al cliente probar por su cuenta el sencillo allinone para linux (además contaba con técnicos a su cargo). Pasados unos días el ciente me comunicó su decisión de implantar OpenBravo.
En el segundo caso me desplacé 15km. Este cliente disponía de menos empleados. Llegamos a un acuerdo verbal para instalar openerp y conectarlo a su portal de e-commerce (magento). En este caso me mojé, agilizando el proceso gracias a mi instalador allinone para linux (v5.0.3). A partir de ahí realicé pruebas con el conector de magento y la migración de datos mediante CSV. Las pruebas, aún detectando problemas en el conector de aquel entonces (verano 2009), resultaron satisfactorias. A partir de ahí el cliente me pedía enseñarle a usar openerp, preguntas funcionales, configuración con la cuenta bancaria, etc. “¿Cuándo recibiré algún cobro por mis servicios?” pregunté, “Cuando termines A+B+C+D”, respondieron. Dado mi conocimiento básico de openerp era imprescindible que me formara en el producto (tiene un coste). No lo ví claro y decidimos no continuar. Estaba empezando!! Hasta ahí bien, cualquier experto en el producto podía continuar donde yo lo dejé, entendiendo que mi principal función era probar openerp delante del cliente. El problema es que no se valoró económicamente mi pequeña aportación..
Más o menos, la opinión del último cliente era: “sé que puedes instalarlo con tu instalador sin esfuerzo, te pagaré por resultados, por cubrirme todas mis necesidades y el posterior mantemiento”. Me fui cordialmente, sabiendo que algo había aprendido de esa experiencia..
No recibí compensación económica en ninguno de los dos casos citados. Me surgieron muchas dudas profesionales, y no vengo del mundo de los ERPs como para dar el salto fácilmente.
Me interesé por OpenERP porque dentro del sector en el que he trabajado los últimos 10 años (soluciones software propietarias de importantes multinaciones A, B ó C), he terminado a menudo preguntándome eso de “¿Quién se ha llevado mi queso?”.
Sea mi aportación pequeña ó grande, parcial ó completa, es importante que los clientes valoren nuestro trabajo, de igual modo que si hago una consulta a un abogado estoy obligado a pagarle por cualquiera de sus servicios.
Muchos de los expertos en OpenERP son verdaderos profesionales altamente cualificados y motivados. Es muy difícil competir con productos de marca prestigiosa, pero no olvidemos que no existe la multinacional (marca) que tenga la exclusividad de los mejores productos, personas y procesos.
Productos de Software Libre (marcas blancas) como OpenERP son una oportunidad de ofrecer soluciones a la coyuntura actual, y probablemente Tiny (la empresa que lidera el desarrollo de OpenERP) acabe conociéndose como una de las empresas líderes que surgieron de la recesión.
Como dicen el extranjero, mis dos centimos (“my two cents”)
Febrero 7th, 2010 at 0:40
Iñaki: Como dicen los franceses… Chapeau!!!
Por cierto, tengo curiosidad por saber si al final tu primer cliente llegó al éxito con OpenBravo
Febrero 7th, 2010 at 16:27
Buena pregunta Ana! La verdad es que tengo mis dudas de si realmente llegaron a implantar OpenBravo.. Según el cliente OpenBravo no se ajustaba a lo que querían y por eso se interesaron por OpenERP. Otra cosa muy distinta es lo que comunicaron al final. Lo que sí estoy seguro es que tenían Facturaplus en producción.
El interés de este cliente se centraba en Facturación, Contabilidad, Almacén y Fabricación. Tienen un almacén muy grande porque los diferentes productos lo son, todos con código de barras, y una interesante venta por internet internacional. Estoy seguro que OpenERP puede cubrir todas sus necesidades.
Te paso otros detalles de interés en un tweet privado. Quizás ya conozcas este cliente.